Pessoas bem-sucedidas são mais neuróticas e ansiosas?
Algumas pessoas são mais capazes de traduzir profundas inseguranças psicológicas em realizações extraordinárias.
Os seres humanos modernos frequentemente vivem sob pressões sociais significativas para inibir suas ansiedades.
As organizações promovem enfaticamente um culto à felicidade, substituindo o feedback negativo por coaching baseado em pontos fortes e “Gerentes de Felicidade”. Os gestores contratam com base em inteligência emocional, determinação e resiliência (o que, admitidamente, ajuda os funcionários a lidar com chefes ruins). Enquanto isso, toneladas de colunas de autoajuda são dedicadas a eliminar as dúvidas pessoais, a síndrome do impostor e as inseguranças das pessoas.
Como se tudo isso não bastasse, também existe um mercado farmacêutico em expansão para suprimir a ansiedade e o neuroticismo e supostamente extinguir completamente as emoções negativas. Em todo o mundo industrializado, a busca pela felicidade se transformou em uma busca bioquímica. Só os EUA representam cerca de 40% do mercado farmacêutico global, com apenas 5% da população mundial.
Infelizmente, não é nem benéfico nem viável reprimir nossos sentimentos negativos. Nossa capacidade de experimentar ansiedade, medo e dúvidas pessoais evoluiu como uma adaptação fundamental ao mundo, funcionando como um mecanismo de detecção de ameaças que nos permite monitorar nosso desempenho e ajustar nossos comportamentos para atender às nossas expectativas e às dos outros.
Por exemplo, se você está preocupado com o baixo desempenho em uma entrevista de emprego ou apresentação para um cliente, você deve estar mais motivado a se preparar, ensaiar e praticar. Isso é certamente preferível ao otimismo delirante, que, como se vê, é muito mais comum do que o realismo.
Além disso, cerca de 30% da população global exibe neuroticismo médio ou alto, tendo assim uma tendência inerente (e biologicamente determinada) a se preocupar mais, fazer interpretações pessimistas e negativas dos eventos e ser autocrítica. A menos que possam de alguma forma substituir sua personalidade, não devemos esperar que se tornem alegres ou otimistas. Além disso, espera-se que uma sociedade justa, diversa e inclusiva os aceite como são, em vez de condená-los ou ostracizá-los por não se enquadrarem em um arquétipo cultural idealizado (que, incidentalmente, é intelectualmente vazio).
Como o neuroticismo e a ansiedade afetam o sucesso profissional?
Curiosamente, o culto anti-neuroticismo muitas vezes é justificado em termos de produtividade: pare de se preocupar, de ser negativo ou de se sentir ansioso, e sua produtividade aumentará. De acordo com décadas de pesquisas científicas, geralmente há uma relação negativa entre neuroticismo e sucesso na carreira.
Por exemplo, é mais provável que você seja promovido a cargos de gestão ou liderança se não for neurótico ou ansioso. Da mesma forma, sua empregabilidade, e o quanto seu desempenho acadêmico e escolar é avaliado positivamente, pode ser previsto pelo seu neuroticismo: quanto menor ele for, mais favoravelmente você será visto.
Mas é assim mesmo?
No entanto, raramente há mais de 9% de sobreposição entre neuroticismo e qualquer um dos resultados mencionados acima, e a maioria dos estudos falha em examinar efeitos não lineares (por exemplo, não se preocupar com sua carreira de forma alguma é provavelmente mais prejudicial do que se preocupar um pouco).
Isso pode explicar por que tantas decisões de contratação e promoção, que se concentram amplamente em confiança, autoconfiança e carisma, em detrimento da competência, humildade e integridade, acabam em desastres. Imagine um mundo menos obcecado em punir aqueles que são capazes de questionar a si mesmos, entender suas próprias limitações e permanecer insatisfeitos com suas próprias realizações, e você imaginará um mundo com menos charlatões e trapaceiros no comando.
Pessoas neuróticas e ansiosas são mais criativas?
As tentativas culturais de adormecer ou extinguir o neuroticismo inibem inadvertidamente a criatividade. Como muitos estudos científicos demonstraram, a produção de ideias originais e úteis é significativamente maior em pessoas que pensam demais, algo que é previsto por um neuroticismo mais alto.
Você pode não gostar de pensar demais ou de pessoas que pensam demais, mas a maior parte do progresso no mundo depende da capacidade delas de gerar e testar ideias. Pessoas que não conseguem segurar um emprego são empreendedores excepcionais.
Indivíduos neuróticos também são capazes de transformar pensamentos negativos em combustível para suas ideias imaginativas e criativas, como se a criatividade em si fosse sua maneira de se automedicar ou domar suas ruminações mentais. A obsessão neurótica leva à persistência, resultando em perfeccionismo artístico e criativo.
Não é surpresa que uma grande proporção de empreendedores excepcionalmente bem-sucedidos (e inovadores), incluindo Steve Jobs, Jeff Bezos e Elon Musk, sejam conhecidos por sua impulsividade e volatilidade – duas marcas registradas do neuroticismo. Se selecionássemos e financiássemos empreendedores com base em sua alta “inteligência emocional” (uma maneira mais descolada de descrever pessoas com baixo neuroticismo), eles seriam muito menos propensos a demonstrar um senso de urgência ou uma insatisfação profunda com o status quo, incluindo o emprego tradicional.
Os bilionários que se fizeram por conta própria, que eram ranzinzas, contrariadores, anárquicos e intensos demais para tolerar um chefe, têm o neuroticismo a agradecer por serem considerados desempregáveis por outros, e até por si mesmos. Nós também deveríamos ser gratos.
Heidi Grant é psicóloga social e professora na Universidade de Columbia em Nova York. Heidi escreve e dá palestras sobre liderança e motivação e é autora de diversos livros na área de crescimento pessoal.
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