Como estudar em Harvard – Parte 2

Esse artigo é continuação do artigo Como estudar em Harvard – Part 1. Se você chegou aqui através de um link ou busca, leia o outro artigo primeiro.

Nesta e na próxima parte do nosso artigo sobre como estudar em Harvard, nós vamos nos focar na Harvard Extension School e na Harvard Summer School (escola de verão). Se você deseja cursar medicina, administração de empresas, odontologia, engenharia, arquitetura ou direito, essas escolas não possuem esses cursos. Para cursar esses cursos, você deve ver as escolas específicas de Harvard para cada um deles. No artigo anterior (veja link acima), há uma lista de todas as escolas de Harvard.

HARVARD EXTENSION SCHOOL

A HES (abreviação de Harvard Extension School) foi fundada no começo do século XX para atender à demanda educacional da população local na época, já que o Harvard College, uma das instituições educacionais mais antigas dos EUA, fundada em 1636, aceitava somente membros da sociedade de elite.

Ao longo das décadas seguintes, a Universidade de Harvard (composta por diversas escolas) percebeu que oferecer educação para a população em geral, sem muito “fru-fru seletivo”, trazia muito dinheiro para a instituição e esse dinheiro podia ser aplicado em melhorias de infraestrutura, pesquisas científicas, etc. A HES existe basicamente para fazer dinheiro para Harvard, mas isso não é negativo, pelo contrário, para nós é extremamente positivo.

A educação na HES não é tão boa quanto no Harvard College ou nas faculdades específicas de Harvard, principalmente porque o nível dos alunos não é tão alto e a exigência acadêmica é, digamos, muito mais relaxada. Isso não significa que o padrão educacional seja “inferior” com relação ao que conhecemos no Brasil. Pelo contrário, a HES é infinitamente superior a muitos cursos de educação superior no Brasil. Lembre-se que a comparação está sendo feita com a mais famosa e elitista escola de Harvard, o Harvard College, onde estudam as mais brilhantes mentes do planeta!

O processo seletivo na Harvard Extension (HES) funciona da seguinte forma: o aluno, candidato, se inscreve livremente em 3 matérias, em alguns cursos, duas dessas 3 matérias precisam ser relacionadas com o curso em si, em em alguns casos, 1 delas é determinada. O aluno cursa livremente essas 3 matérias junto com os outros alunos da HES e se tiver um desempenho maior do que B (equivalente à nota 8 no Brasil), o aluno é aceito no curso que ele escolheu. Bem democrático, não? Não existe processo seletivo em si, se o aluno conseguir provar que possui capacidade intelectual de acompanhar o curso que ele escolheu (o que na realidade é o que importa), ele é aceito e ponto final. Depois de aceito, o aluno precisa manter a nota B (8) para ficar no curso. Se tirar menos do que 8, ele corre o risco de ser expulso do programa. Ou seja, a HES é a escola mais justa e mais democrática de Harvard – qualquer um pode entrar desde que tenha a capacidade intelectual para acompanhar o programa do curso escolhido.

É possível fazer faculdade (o que para nós no BR é graduação) e mestrado na HES (o que para eles é graduação). É muito importante se familiarizar com essa diferença de nomenclatura porque o aluno desavisado acaba confundindo as coisas. Nos EUA, a faculdade primária, ou seja, aquela que o aluno vai depois do 2º grau é chamada de undergraduate ou subgraduação, em português. Graduação é somente os cursos de especialização, mas aí, temos que tomar cuidado também para não confundir pois no Brasil é diferente. No Brasil, o aluno pode entrar direto em medicina, direito e administração, por exemplo. Nos EUA, não pode. Esses cursos são “graduate courses” o que para nós é “pósgraduação”. Nos EUA, só pode entrar nesse cursos quem já fez uma faculdade de 4 anos antes (undergraduate).

Na HES é possível obter um bacharel em “artes e humanas”, o mestrado em “artes e humanas” e algumas especializações. É muito importante compreender que nos EUA, as faculdades são separadas por foco. Artes significa toda a área humanistica, de psicologia à história. O outro tipo de bacharel que há nas faculdades Norte Americanas é o “bacharel em ciências”, em que o foco é física, química, biologia e matemática. Contudo, essa faculdade primária, o “bacharel” em si, não importa muito para os Americanos. A maioria das profissões exige mais educação do que um simples bacharelado.

Se você pretende, contudo, tirar um bacharel na HES e depois voltar para o Brasil, meu amigo, você terá o mundo aos seus pés! O mesmo vale se você já tem um bacharel no Brasil e quer fazer mestrado na HES. É relativamente fácil de entrar (contando que seu inglês é impecável, né!) e você sai com um diploma de Harvard!

Contudo, não é possível fazer certos cursos na HES como medicina, direito, administração, odontologia, arquitetura, etc. Todos esses cursos profissionalizantes são gerenciados pelas escolas específicas de Harvard, por exemplo, direito é só na Harvard Law School.

Na HES é possível tirar o bacharelado “generalizado” em “artes liberais” (o que não existe no Brasil) com um “foco” específico, como psicologia, biologia, antropologia, arqueologia, letras, economia, artes dramáticas, artes visuais, literatura, jornalismo, história, relações internacionais, matemática, religião, ciência da computação e ecologia.

Também é possível fazer mestrado em biotecnologia, psicologia, tecnologia da informação, jornalismo, administração, matemática, ecologia, antropologia, arqueologia, linguística, história, artes dramáticas, relações internacionais, entre outros cursos mais específicos.

A HES também oferece cursos que emitem certificados profissionais nas seguintes áreas: nanotecnologia, estudos religiosos e educação, engenharia de software, administração estratégica, tecnologias da web.

Além desses cursos, a HES também oferece o chamado “pré médico”, o curso que é necessário fazer antes de entrar em medicina para quem não fez uma faculdade que continha física, matemática, biologia, cálculo e química.

O desafio para brasileiros é o dinheiro e o visto. Americanos contam com uma infinidade de opções de financiamento estudantil, cujas taxas de juros são ridiculamente baixas. Brasileiros, contudo, não têm acesso a esses financiamentos com facilidade.

Cada matéria na HES curta em torno de $990 (dólares) para cursos de bacharel e $1.900 (dólares) para mestrado. Alunos fazem em torno de 2 a 3 materias por semestre. Há apenas os semestres do Outono e Primavera na HES (todas as escolas de Harvard fecham no verão Americano, de Junho a Agosto, para a abertura da Harvard Summer School, a escola de verão). O inverno é englobado por parte do semestre da Primavera e Outono e interrompido pelo intervalo de Natal e Ano Novo (que é bem curto). O problema são os altos custos de vida em Cambridge / Boston, onde fica Harvard. Levando uma vida modesta, morando em quarto alugado, ao invés de um apartamento próprio, uma pessoa precisaria de no mínimo $1.800 a $2.000 dólares por mês, fazendo 3 matérias de “undergraduate” por semestre. Um apartamento próprio em Cambridge não custa menos de $1.200 dólares por mês (e um apartamento bem modesto, diga-se passagem!). Uma casa propriamente dita nos arredores de Cambridge pode custar até $6.000 dólares por mês ou mais dependendo do tamanho. Estrangeiros, contudo, não podem simplesmente chegar nos EUA e alugar imóvel! É como no Brasil, há certas exigências burocráticas, uma delas nos EUA, é a verificação de crédito, coisa que só Americanos ou residentes legais possuem.

Estudantes com limitações financeiras ficam limitados à quartos alugados em casas e repúblicas. Estudantes da HES não têm acesso ao dormitório de Harvard, à propósito. A HES só funciona à noite e é focada para pessoas que trabalham durante o dia e, portanto (supostamente), possuem recursos para se sustentar sem precisar se hospedar na própria faculdade. O dormitório de Harvard é reservado somente para o Harvard College e no verão para a Harvard Summer School.

O grande problema da HES para estrangeiros é que a faculdade, por ser somente à noite (e não em período integral como as faculdades tradicionais nos EUA), não oferece I-20 e F-1, documentos necessários para obtenção de visto de estudante. Há alguns “truques” que alguns alunos estrangeiros usam para driblar esse “detalhe”. O mais comum é se cadastrar também em um “Community College” (uma faculdadezinha comunitária de quinta categoria) ou em um curso de Inglês tipo ESL, que dê o documento necessário para obtenção do visto de estudante. Isso pode acabar sendo positivo, na realidade, pois o aluno acaba podendo fazer muito mais matérias num espaço menor de tempo. Por exemplo, para cursar neurobiologia, uma matéria disponível na HES, é preciso ter cursado como pré-requisito química e biologia. Para cursas química, é necessário ter cursado matemática básica. Tudo isso à nível universitário, não basta ter feito essas matérias no 2º grau. Fazer todos esses cursos de pré-requisitos em Harvard custaria uma fortuna, desnecessariamente. Como o aluno estrangeiro não precisa (nem pode) trabalhar, ele tem o dia inteiro à disposição para cursar outras matérias, em outras instituições, para depois frequentar suas aulas na HES à noite. É bem puxado, mas sem precisar trabalhar ou ter qualquer outro compromisso, além de estudar, é possível. Uma ideia é criar algo que gere renda passiva e/ou permita com que você trabalhe em qualquer lugar do mundo de qualquer computador. Assim, você poderia financiar sua vida nos EUA e os custos dos estudos em Harvard, sem precisar economizar uma fortuna antes de ir. Muitas pessoas que fizeram isso possuem negócios na internet.

Para entrar na Harvard Extension School é preciso, em primeiro lugar, prestar o TOEFL, o teste de proficiência na língua inglesa. Outros testes similares como o IELTS e o Cambridge também são aceitos por Harvard, mas todos precisam ser feitos com menos de 2 anos antes da data de entrada no curso desejado. Se você prestou um desses testes há mais de 2 anos (na verdade, menos tempo, contando que você não vai entrar na HES mês que vem), você precisa fazer o teste novamente. Ao fazer o teste, é preciso solicitar à entidade que aplica o teste que envie os resultados selados direto para Harvard. Não adianta você mesmo dar os resultados para eles, “assim não vale”! O código da Harvard Extension é 3458. É preciso fornecer esse código ao fazer inscrição para prestar o exame. Se você já prestou o exame recentemente, é preciso entrar em contato com a entidade que retém seus resultados e pedir para que eles enviem para Harvard no código 3458.

Você também precisará do seu histórico escolar e diploma traduzido pela única empresa autorizada por Harvard para fazer isso (não adianta levar num tradutor juramentado no Brasil, Harvard não vai aceitar). Se você está indo fazer faculdade, você precisará do diploma e histórico do colegial. Se você está indo fazer mestrado, você precisará do diploma e histórico do seu curso superior. Não mencionamos a empresa aqui, pois evidentemente, Harvard tem o direito de mudar de empresa a qualquer momento e nós não queremos que esse artigo fique desatualizado. de qualquer forma, esse tipo de informação pode (e deve) ser obtida no próprio site da Harvard Extension School.

Alunos estrangeiros precisam também tomar uma série de vacinas (sim, vacinas!) para serem aceitos em qualquer programa em Harvard. Como os alunos estrangeiros estão vindo de países em que certas doenças ainda não foram completamente erradicadas (como malária, febre amarela e rubéola), Harvard exige que visitantes sejam vacinados e comprovem que realmente tomaram as vacinas para segurança dos demais alunos.

O segundo passo para entrar em Harvard, na HES, é fazer as 3 matérias que fazem parte do processo seletivo. Para saber quais são essas matérias, recomendamos que você navegue pelo site da Harvard Extension School e veja quais são os requisitos para o curso que você deseja realizar. Por exemplo, para todos os cursos de mestrado, uma das matérias é obrigatoriamente os seminários avançados. essa matéria, em que os alunos discutem um tema específico durante um semestre e daí cada um apresenta uma dissertação e faz uma apresentação do seu enfoque específico do tema, serve para filtrar os participantes e eliminar os candidatos que não têm condições de seguir um programa de estudos que envolva a produção intensa de artigos (papers) e apresentação oral de seus trabalhos. As outras duas matérias são específicas ao curso escolhido. Por exemplo, para psicologia, além dos seminários avançados, o aluno precisa cursar estatística e a terceira matéria é opcional, mas deve ser ligada à psicologia.

Essas 3 matérias podem ser cursadas no seu próprio ritmo e você pode cursá-las estando nos EUA com visto de turista. Também é possível cursá-las na Harvard Summer School e no curso intensivo de Janeiro, cujo currículo compreende um semestre inteiro de conteúdo em 1 único mês (o difícil é brasileiro aguentar o frio de Janeiro em Massachusetts!).

Você deve se preparar bem para cursar essas 3 matérias! Se precisar fazer matérias de pré-requisito, como matématica para poder cursar estatística, por exemplo, faça essas matérias em Community Colleges, que são bem mais baratos e acessíveis. Esses não precisam ser no mesmo local onde fica Harvard, podem ser em qualquer lugar, mesmo no Brasil, desde que sejam matérias de curso universitário. O problema é que no Brasil não existe essa coisa de fazer uma matéria de cada vez, então você provavelmente precisará cursar matérias avulsas em algum lugar dos EUA mesmo.

É importante levar muito a sério essas 3 matérias em Harvard, pois você tem apenas 2 chances de passar no processo seletivo. Se você falhar em conseguir nota B (8.0) em qualquer uma das 3 matérias, duas vezes consecutivas, você nunca mais poderá se candidatar a nenhum curso da Harvard Extension School! Então, quando você for, vá pra valer! Se você não tem certeza de como seria o seu desempenho numa faculdade Norte Americana, faça cursos em Community Colleges para testar sua capacidade e só faça inscrição nas matérias em Harvard quando você tiver certeza de que tem condições de acompanhar o curso com notas altas!

Se você passar nas 3 matérias seletivas, você precisará então se mudar para o estado de Massachusetts para efetivamente estudar em Harvard. Harvard fica em Cambridge, cidade vizinha à Boston, mas você não precisa morar em nenhuma das duas cidades, onde o custo de vida está entre os mais altos do mundo. Há inúmeras cidades ao redor de Boston, que oferecem uma qualidade de vida espetacular a um custo relativamente mais acessível do que Boston e Cambridge, e diga-se de passagem, mais confortável para nós Brasileiros, que estamos acostumados com casas propriamente ditas, garagem, jardim, quintal, coisas inexistentes em cidades empacotadas e velhas como Boston e Cambridge. Não que essas cidades não sejam bonitas e excitantes… são, mas não são confortáveis para morar, principalmente para nós Brasileiros.

Cursos de “graduação” (para eles undergraduation) podem ser completados em 3 a 6 anos. Cursos de mestrado podem ser completados em 2 a 5 anos. Tudo depende de quão rápido você conseguir fazer as matérias necessárias para obtenção do diploma. A maioria dos alunos cursa 2 ou 3 matérias por semestre, alguns até 4, mas não mais do que isso. Se você só puder fazer 1 matéria por semestre, você precisará compensar na Summer School e no intensivo de Janeiro, do contrário você não conseguirá terminar o curso antes do prazo máximo definido.

A Summer School, contudo, é a escola de Harvard para turistas e sendo assim, o preço das matérias é bem maior! Uma matéria que custa $990 (dólares) na HES, custa $3.900 (dólares) na Harvard Summer School. Mesma matéria, mesmo professor, mesmo material…

Uma coisa legal da HES é que se você for bom aluno (mas “bom” mesmo!) você pode solicitar status de aluno especial e com isso pode cursar algumas matérias no Harvard College (no caso de cursos de graduação), na FAS e na GSAS (no caso de cursos de mestrado). É claro que nesses casos você teria que pagar o preço que pagam os alunos dessas instituições, por exemplo, numa matéria que custa $990 dólares na HES, no Harvard College, a mesma matéria custa $4.900 (dólares). O benefício é que por esse preço, você tem a oportunidade de estudar lado a lado com a elite do mundo e as mentes mais brilhantes do planeta! Nunca subestime a “experiência de Harvard”. Mesmo que seja apenas pelas pessoas, os contatos que você pode fazer nessas circunstâncias podem literalmente mudar a sua vida!

Na próxima parte deste artigo, vamos falar sobre a Harvard Summer School, a tradicional escola de verão de Harvard, que atrai muitos turistas no mundo todo, inclusive brasileiros. Clique aqui para continuar.

PARTE 3: Harvard Summer School – Como estudar em Harvard – Parte 3

PARTE 4: Como estudar em Harvard – Parte 4

Diego Meille

Diego Meille é orientador vocacional. Diego já trabalhou com seleção e orientação de alunos na Universidade de Harvard e contribui hoje com o Guia da Vida escrevendo sobre escolha profissional e educação.