Superando a ansiedade: abraçando a vida além do medo e do controle

A ansiedade é um ladrão silencioso. Ela se esgueira para os cantos de nossas mentes, nos roubando a paz e a alegria, lançando uma sombra sobre os momentos mais brilhantes. Para muitos, essa sensação pervasiva de temor é uma companheira constante, tornando até as tarefas mais simples difíceis de serem realizadas.

Podemos argumentar que a epidemia moderna de ansiedade que vemos hoje é o resultado do que os psicólogos evolucionistas chamam de “desajuste evolutivo”. Estamos “programados” para sentir ansiedade, pois isso aumenta nossa capacidade de sobreviver e reproduzir, mas o mundo em que vivemos hoje é vastamente diferente do ambiente em que essas respostas naturais evoluíram. O resultado é a ativação constante do nosso sistema de resposta ao estresse, dando origem a vários problemas de saúde, tanto mentais quanto físicos.

O modelo de doença da ansiedade

A psiquiatria moderna frequentemente emprega um modelo de doença para abordar problemas psicológicos, incluindo a ansiedade. Esse modelo trata os problemas de saúde mental de forma semelhante às doenças físicas, focando no diagnóstico de condições específicas com base em um conjunto de sintomas e no tratamento dessas condições com intervenções padronizadas, principalmente medicamentos.

O modelo de doença vê os transtornos de ansiedade como decorrentes de disfunções biológicas, como desequilíbrios nos neurotransmissores, vulnerabilidades genéticas ou anormalidades na estrutura e função do cérebro. Embora a medicação possa ser altamente benéfica quando prescrita adequadamente e associada à terapia, ela pode enviar a mensagem errada aos pacientes e ao público em geral. Muitos leigos estão convencidos de que a doença mental é uma questão simples de “desequilíbrio químico” e, portanto, esperam que a medicação resolva passivamente o problema para que possam seguir com suas vidas.

Não é meu objetivo com este artigo discutir a questão do desequilíbrio químico (posso fazer isso em outra ocasião), mas vamos apenas dizer que, exceto em casos extremos onde há disfunção e sofrimento significativos, a ansiedade que as pessoas sentem não é apenas uma questão de neuroquímica e não deve ser mascarada por medicamentos.

Vendo através da ansiedade

Em vez de tentar mascarar ou eliminar a ansiedade, uma abordagem mais proativa e eficaz é realmente entender o que ela é e por que estamos a vivenciando.

O filósofo e professor espiritual indiano Jiddu Krishnamurti ofereceu profundos sobre a natureza da ansiedade. Ele acreditava que a ansiedade está profundamente entrelaçada com nosso apego à segurança e o desejo de certeza.

Segundo Krishnamurti, nossas mentes estão constantemente buscando evitar a dor e a incerteza, levando-nos a criar um falso senso de segurança através de crenças, posses e relacionamentos. Essa busca, no entanto, apenas serve para aumentar nossa ansiedade porque está enraizada no medo.

Krishnamurti enfatizou a importância de entender a natureza de nossos pensamentos e as ilusões que eles criam. Ele argumentou que a verdadeira liberdade da ansiedade vem de uma mudança radical em nossa percepção—vendo as coisas como elas são, sem os filtros do medo e do desejo. Isso envolve um processo profundo e introspectivo de observar nossos pensamentos e emoções sem julgamento ou apego.

Nesta visão, a ansiedade não é algo a ser erradicado, mas compreendido. Quando vemos nossos pensamentos ansiosos pelo que eles são—projeções de uma mente em busca de segurança—podemos começar a nos libertar de seu domínio. Essa clareza nos permite responder aos desafios da vida com uma mente calma e aberta, em vez de uma mente obscurecida pelo medo e pela antecipação.

Deixando ir

Alan Watts, um filósofo e intérprete do pensamento oriental, acreditava que a ansiedade surge de nossa tentativa de controlar os aspectos incontroláveis da vida. Ele argumentava que grande parte do sofrimento humano decorre da ilusão de separação e da constante busca por certeza e controle.

Watts enfatizou a interconexão de todas as coisas e sugeriu que nossa ansiedade é muitas vezes resultado de não reconhecer essa verdade fundamental. Ele comparou a vida a um rio fluente, onde a resistência e as tentativas de controlar a correnteza apenas levam à turbulência e ao sofrimento. Nessa analogia, a ansiedade representa o esforço fútil de parar o fluxo do rio, enquanto a paz vem de aprender a se mover com a correnteza.

Central na filosofia de Watts está o conceito de “deixar ir” e abraçar o momento presente. Ele acreditava que, ao aceitar a natureza impermanente e sempre mutável da vida, podemos aliviar grande parte de nossa ansiedade. Isso envolve uma mudança de uma mentalidade de medo e controle para uma de confiança e abertura. Em vez de lutar contra a incerteza, Watts nos encoraja a dançar com ela, encontrando alegria e significado na imprevisibilidade da existência.

Encontrando a paz interior

O filósofo alemão do século XIX, Arthur Schopenhauer, argumentava que a força subjacente de toda existência é a “vontade,” um impulso cego e insaciável que se manifesta em todos os seres vivos. Essa vontade é caracterizada por uma busca perpétua, levando ao desejo constante e, consequentemente, ao sofrimento.

Schopenhauer acreditava que a vida humana é fundamentalmente marcada por um ciclo incessante de desejo e insatisfação. Quando um desejo é realizado, outro surge, garantindo que nunca estejamos realmente em paz. Este estado perpétuo de anseio e a frustração inevitável que ele traz são centrais para o conceito de ansiedade existencial de Schopenhauer. Ele argumentava que a consciência desse ciclo interminável e da futilidade de nossos desejos contribui para um profundo sentimento de inquietação e desespero.

Além do sofrimento inerente causado por nossos desejos, Schopenhauer reconhecia a natureza transitória da felicidade e do contentamento. Qualquer prazer ou satisfação momentânea é efêmera, rapidamente substituída por novas necessidades e desejos. Essa realização exacerba a ansiedade, à medida que os indivíduos se tornam agudamente conscientes da impermanência de sua felicidade e da inevitabilidade do sofrimento futuro.

Fortemente influenciado pelas filosofias orientais e pelo estoicismo, a solução de Schopenhauer para mitigar a ansiedade envolvia uma forma de ascetismo filosófico. Ele sugeria que, ao negar a vontade—renunciando aos desejos e aos apegos—poderíamos alcançar um estado de tranquilidade interior. Essa abordagem ascética envolve afastar-se do mundo das aparências e da busca incessante de desejos, reduzindo assim o domínio da vontade sobre nossa consciência.

Schopenhauer via isso como um caminho para uma existência mais serena e contente, livre do constante turbilhão de desejos não realizados. Ao reconhecer e abordar esse aspecto intrínseco da condição humana, ele acreditava que poderíamos encontrar uma maneira de aliviar a ansiedade existencial que permeia nossas vidas.

Meu jeito ou nada feito

O que esses pensadores estavam sugerindo é que a ansiedade surge da tentativa de controlar a vida e o mundo ao nosso redor. Quanto mais queremos que as coisas aconteçam do nosso jeito, mais ansiosos ficamos em relação ao futuro. Quanto mais nos importamos, mais ansiosos ficamos.

Se eu fico ansioso antes de uma apresentação, é porque tenho medo de que minha performance não seja satisfatória. Paradoxalmente, se eu ficar muito ansioso, não serei capaz de dar o meu melhor, e meu pior pesadelo pode se tornar realidade.

Em vez de tomar um benzodiazepínico para mascarar o nervosismo, uma estratégia melhor a longo prazo é ajustar minhas expectativas e o apego a um certo resultado que me convenci que devo apresentar.

Se eu deixar de lado a necessidade de ser perfeita ou mesmo de atender a certas expectativas, a ansiedade se dissipará. Se eu não me importar com o resultado, simplesmente não ficarei ansiosa porque não há nada para me deixar ansiosa.

O mesmo é verdadeiro em relação às nossas posses e até mesmo aos relacionamentos. O medo de perder as coisas que temos alimenta a ansiedade, enquanto ruminamos sobre todos os “e se’s”. E se eu perder o emprego? E se ele me deixar? Se se meu sócio me passar a perna?

Ao nos tornarmos menos apegados a resultados, coisas e até pessoas, podemos reduzir grande parte da ansiedade que sentimos. Isso não significa se tornar alheio ou desinteressado, mas sim menos preocupado em ter as coisas do nosso jeito.

Você consegue lidar com isso

Grande parte do medo, e da própria ansiedade, é a ideia de que, se algo acontecer, não seremos capazes de lidar com isso. Na maioria das vezes, não tememos o evento em si, mas nossa própria incapacidade de lidar com a situação.

E se eu esquecer o que tenho que dizer durante minha apresentação?

A ansiedade vem da crença de que, se eu esquecer o que dizer, haverá um terrível silêncio, as pessoas vão me julgar negativamente, e eu ficarei parado ali como um idiota sem ter o que dizer.

Mas e se eu deixar de lado o medo de esquecer?

Como? Mudando a narrativa sobre o que acontece se eu esquecer o que dizer.

Posso trabalhar para me convencer de que esquecer não é um grande problema porque, se acontecer, avisarei ao público e todos daremos boas risadas. Enquanto as pessoas riem, darei uma olhada nas minhas anotações e me recuperarei.

Se esse medo é tão grande, posso estudar diferentes estratégias para superar um esquecimento e ter certeza de que, se acontecer, saberei várias maneiras de lidar com isso, mas lidarei com isso.

É a certeza de que, aconteça o que acontecer, podemos lidar com isso que nos dá a confiança que substitui a ansiedade.

O que quer que o futuro nos reserve, podemos dar conta.

Se associarmos essa confiança à capacidade de deixar de lado uma “versão preferida do futuro,” podemos reduzir muito nossa ansiedade sem depender de medicamentos.

Aquietando a mente

A atenção plena é a prática de estar totalmente presente e engajado no momento atual, consciente de seus pensamentos, sentimentos e ambiente sem julgamento. Envolve prestar muita atenção ao que está acontecendo agora, em vez de se concentrar no passado ou se preocupar com o futuro.

Cultivando a atenção plena, os indivíduos podem aprimorar sua regulação emocional, reduzir o estresse e melhorar o bem-estar geral. Essa prática frequentemente inclui técnicas como respiração profunda, meditação e observação consciente das atividades diárias, ajudando a fomentar uma conexão mais profunda consigo mesmo e com o mundo ao redor.

Incorporar a atenção plena e a presença na vida cotidiana pode ser uma prática transformadora no enfrentamento da ansiedade. Ao nos ancorarmos no momento presente, podemos nos libertar do ciclo incessante de preocupação com o futuro ou arrependimento pelo passado. Essa mudança de foco ajuda a diminuir o domínio da ansiedade, permitindo-nos experimentar a vida de forma mais plena e autêntica.

Além disso, abraçar uma visão holística de bem-estar que inclui a aceitação de uma ampla gama de emoções pode levar a uma relação mais saudável com a ansiedade. Essa abordagem reconhece que o desconforto e a incerteza são partes inerentes da condição humana, e aprender a navegá-los com graça e resiliência pode melhorar nossa qualidade de vida.

Em vez de buscar um estado irrealista de calma perpétua, devemos nos esforçar para entender e integrar nossa ansiedade como uma parte valiosa do nosso repertório emocional. Ao fazer isso, podemos cultivar um senso mais profundo de liberdade, abraçando a vida em sua totalidade, além das limitações do medo limitante.

SE VOCÊ TOMA MEDICAÇÃO: Não pare a medicação!

É claro que a medicação é necessária em muitas situações onde o indivíduo está vivenciando extremo sofrimento e disfunção. Não é meu objetivo aqui dissuadir pessoas que realmente precisam de tratamento. No entanto, mesmo aqueles que necessitam de medicação no momento podem começar a trabalhar nas causas subjacentes da ansiedade, questionando as razões e os mecanismos que alimentam essa condição e, eventualmente, serem capazes de gerenciar a vida sem medicamentos.